Basilic cannelle

Description

Le basilic cannelle est une variété originale de basilic à la fois décorative et savoureuse, qui séduit par son parfum étonnant mêlant les notes sucrées du basilic classique à une subtile touche épicée rappelant la cannelle. Originaire du Mexique, ce basilic aromatique est très apprécié en cuisine pour ses arômes chauds et doux, parfaits pour rehausser aussi bien des plats salés que des préparations sucrées.

Cette plante annuelle de la famille des Lamiacées présente un feuillage vert foncé légèrement brillant, nervuré de pourpre, porté par des tiges pourpres également. Elle développe un port buissonnant atteignant 40 à 60 cm de hauteur. En été, elle produit de jolies fleurs roses violacées, également comestibles, qui ajoutent une touche décorative aux salades et aux desserts.

Culture du basilic cannelle

Le basilic cannelle apprécie les expositions ensoleillées et les sols légers, fertiles et bien drainés. Il se cultive facilement en pot comme en pleine terre, à condition de bénéficier de chaleur et d’un arrosage régulier sans excès. C’est une plante sensible au froid : les semis se réalisent à chaud dès mars, en intérieur ou sous abri chauffé, puis les plants sont repiqués au jardin à partir de la mi-mai, une fois tout risque de gel écarté.

Pour réussir vos semis, semez à la surface d’un terreau fin et léger, en recouvrant très légèrement les graines. La levée intervient généralement entre 5 et 10 jours si la température reste au-dessus de 20 °C. Replantez les jeunes plants en espaçant chaque pied de 25 à 30 cm. Dès que les premières tiges atteignent 10 à 15 cm de haut, il est recommandé de les pincer pour stimuler la ramification et retarder la floraison.

Entretien et utilisation du basilic cannelle

Très facile d’entretien, le basilic cannelle profite d’une récolte régulière pour produire davantage de feuillage. Supprimez les fleurs au fur et à mesure de leur apparition si vous souhaitez prolonger la période de récolte des feuilles. Un arrosage modéré mais régulier, de préférence le matin, suffira à maintenir la plante en pleine forme.

Côté cuisine, le basilic cannelle est une véritable pépite. Ses arômes chauds et épicés sont parfaits pour parfumer des plats d’inspiration asiatique, mexicaine ou méditerranéenne. Il accompagne à merveille les viandes blanches, les sauces tomate, les plats de riz, mais aussi les compotes, les salades de fruits, les tisanes et les pâtisseries. Les fleurs peuvent également être utilisées en décoration comestible ou infusées.

En plus de ses qualités gustatives, le basilic cannelle est une plante très ornementale et mellifère. Ses fleurs attirent les pollinisateurs comme les abeilles, ce qui en fait un excellent compagnon pour le potager. Il peut aussi contribuer à repousser certains insectes nuisibles, comme les moustiques ou les mouches, grâce à son parfum puissant.

Le conseil du jardinier

Le basilic aime être récolté souvent ! Cueillez les feuilles le matin, quand les huiles essentielles sont à leur apogée. Et surtout, n’oubliez pas : plus vous le taillez, plus il pousse !